ஓநாய்

வெண் ஓநாய் புதைப்படிவ காலம்:Late Pleistocene - Recent
Canis lupus
காப்பு நிலை
தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்  (IUCN 3.1)
உயிரியல் வகைப்பாடு
திணை:	விலங்கு
தொகுதி:	முதுகுநாணி
வகுப்பு:	பாலூட்டி
வரிசை:	ஊனுண்ணி
குடும்பம்:	Canidae
பேரினம்:	Canis
இனம்:	C. lupus
இருசொற் பெயரீடு
Canis lupus Linnaeus, 1758
Range map. பச்சை, தற்போது; சிகப்பு, முன்பு.

ஓநாய் ஊனுண்ணிப் பாலூட்டி வகையைச் சேர்ந்த ஒரு காட்டு விலங்கு. வீட்டு நாயை விட உருவில் பெரியது. இது நாய்ப் பேரினத்தைச் சேர்ந்தது. ஆனால் நாயில் இருந்து வேறுபட்டது. இப்படிப்பட்ட காட்டு விலங்காகிய ஓநாய்களைப் பழங்காலத்து மாந்தர்கள் பழக்கி வேறு இனங்களாகத் திரித்து உருவாக்கியவைதான் வீட்டு நாய்கள் என உயிரின அறிஞர்கள் எண்ணுகிறார்கள். ஓநாய்கள் பலவகையான மான்களையும், எல்க்கு, விரிகலை மூசுமான் எனப்படும் பெரிய விலங்குகளையும் கூட்டமாகச் சென்று தாக்கிக் கொன்று உண்ண வல்லவை. ஓநாய்கள் வட அமெரிக்காவிலும், ஆசியா முழுவதிலும் உள்ள காடுகளிலும் காணப்படுகின்றன. தென் அமெரிக்காவிலும், ஆப்பிரிக்காவிலும், ஆஸ்திரேலியாவிலும் ஒநாய்கள் இல்லை.

ஓநாய்களில் இரண்டே வகைகள்தாம் இன்றுள்ளன. முதல் வகையானது வெண் ஓநாய் (Gray wolf), இரண்டாவது வகை செந்நாய் (செவ் ஓநாய், Red wolf). இந்த இரண்டாம் வகை பெரும்பாலும் காட்டுப் பகுதிகளில் முற்றுமாய் அற்றுப்போய் விட்டதாக எண்ணப்படுகின்றது.

உடலமைப்பு

முழுதும் வளர்ந்த ஓநாய்கள் 35 முதல் 55 கிகி எடை இருக்கும். மூக்கில் இருந்து வால் நுனி வரை ஏறத்தாழ 1.5-2 மீ நீளம் இருக்கும். 75 செ.மீ உயரம் இருக்கும். பெண் ஓநாய்கள் சற்று சிறியதாக இருக்கும்.