சாட்சி

சாட்சி (Witness) என்பது சட்ட ரீதியான மற்றும் பொதுவான சூழல்களில் ஒரு நிகழ்வை அல்லது ஒரு குற்றத்தைச் சில குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு முன்னால் நேரில் கண்ட ஒரு நபரைக் குறிக்கும். ஒருவர் தான் பார்த்த, கேட்ட அல்லது உணர்ந்த விஷயங்களை ஒரு நீதிமன்றத்திலோ அல்லது விசாரணை அதிகாரியிடமோ உண்மையாகத் தெரிவிப்பதே சாட்சியம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. நீதியை நிலைநாட்டவும், ஒரு வழக்கில் உண்மைத் தன்மையை உறுதிப்படுத்தவும் சாட்சிகள் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றனர். குறிப்பாக ஒரு குற்றவியல் வழக்கில், குற்றம் நடந்த இடத்தில் இருந்தவர்கள் தரும் தகவல்கள் தீர்ப்பை நிர்ணயிப்பதில் பெரும் உதவியாக இருக்கின்றன.

வகை

சாட்சிகளில் பல வகைகள் உள்ளன. நேரில் பார்த்த சாட்சி என்பவர் ஒரு சம்பவம் நடக்கும்போது அந்த இடத்திலேயே இருந்தவர் ஆவார். நிபுணர் சாட்சி என்பவர் ஒரு குறிப்பிட்ட துறையில், அதாவது மருத்துவம் அல்லது அறிவியல் துறையில் ஆழ்ந்த அறிவு பெற்று, அதன் அடிப்படையில் கருத்துகளை வழங்குபவர் ஆவார். எடுத்துக்காட்டாக, ஒரு விபத்து நடந்த இடத்தில் இருந்த வழிப்போக்கர் நேரில் பார்த்த சாட்சி ஆவார்; அதே நேரத்தில் அந்த விபத்தில் ஏற்பட்ட காயங்களின் தன்மையை விளக்கும் மருத்துவர் நிபுணர் சாட்சி ஆவார். மற்றுமொரு உதாரணமாக, ஒரு சொத்து தொடர்பான வழக்கில் அந்தப் பத்திரத்தில் கையொப்பமிட்டவர்கள் சாட்சிகளாகக் கருதப்படுவார்கள்.

உறுதிமொழி

நீதிமன்ற நடைமுறைகளில் சாட்சிகள் ஒரு உறுதிமொழி எடுத்த பின்னரே தங்களுக்குத் தெரிந்த தகவல்களைக் கூற வேண்டும். ஒரு சாட்சி தவறான தகவலை அல்லது பொய்ச் சாட்சியத்தை அளித்தால் அது சட்டப்படி தண்டனைக்குரிய குற்றமாகும். சில நேரங்களில் சாட்சிகளுக்கு அச்சுறுத்தல் ஏற்படும்போது அவர்களுக்குப் பாதுகாப்பு அளிக்கப்பட வேண்டும் என்பதும் சட்ட விதிகளில் ஒன்றாக உள்ளது. சாட்சியம் என்பது வெறும் வாய்மொழித் தகவலாக மட்டுமல்லாமல், ஆவணங்கள் அல்லது புகைப்படங்கள் மூலமாகவும் சமர்ப்பிக்கப்படலாம். வரலாற்று ரீதியாகப் பார்க்கும்போது, பண்டைய காலத்திலிருந்தே சமூகப் பிரச்சனைகளைத் தீர்ப்பதில் சாட்சிகளின் வாக்குமூலங்கள் முதன்மையான இடத்தைப் பெற்றுள்ளன.

குறுக்கு விசாரணை

பல்வேறு நாடுகளில் சாட்சிகளுக்கான சட்டங்கள் காலத்திற்கு ஏற்ப மாற்றப்பட்டு வருகின்றன. உதாரணமாக, 1872 ஆம் ஆண்டு உருவாக்கப்பட்ட இந்தியச் சாட்சிச் சட்டம் இன்றும் பல திருத்தங்களுடன் நடைமுறையில் உள்ளது. நவீன காலத்தில் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியால் காணொளி காட்சி மூலமாகவும் சாட்சியங்கள் பதிவு செய்யப்படுகின்றன. ஒரு வழக்கில் சாட்சியத்தின் நம்பகத்தன்மையை உறுதி செய்யக் குறுக்கு விசாரணை என்ற முறையும் பின்பற்றப்படுகிறது. இதன் மூலம் சாட்சி சொல்லும் தகவல்களில் உள்ள முரண்பாடுகள் கண்டறியப்பட்டு உண்மையான நீதி வழங்கப்படுகிறது. ஒரு சமூகத்தில் அமைதியையும் சட்ட ஒழுங்கையும் பேணுவதற்கு நேர்மையான சாட்சிகள் மிகவும் அவசியம்.